De Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen (KNAW) heeft de Van Walree Prijs toegekend aan publicist en hoogleraar Ivan Wolffers. De Van Walree Prijs (12.000 euro) is dit jaar bestemd voor een wetenschapper die medisch onderzoek voor een breed publiek toegankelijk heeft gemaakt.
Wolffers krijgt de prijs voor zijn hele oeuvre, en in het bijzonder voor de wijze waarop hij publieksinformatie over geneesmiddelen verzorgt. Volgens de Akademie levert Wolffers een essentiële bijdrage aan de diversiteit van het publieke debat over gezondheid, ziekten en gezondheidszorg. De Van Walree Prijs werd op maandag 25 april a.s. uitgereikt bij de KNAW in Amsterdam.
Ivan Wolffers
Ivan Wolffers (1948) studeerde geneeskunde aan de Universiteit Utrecht. Hij zette er begin jaren zeventig met studiegenoten de eerste gezondheidswinkels op om gezondheidszorg dichter bij de gebruikers te brengen en informatie toegankelijker te maken. Wolffers begon in 1976, naast zijn werk in een huisartsenpraktijk, met dagelijkse stukjes over medicijnen in de Volkskrant. Ook schreef hij een kindercolumn over gezondheid in Vrij Nederland.
Standaardwerk Medicijnen
In 1977 verscheen voor het eerst Wolffers standaardwerk Medicijnen, waarin hij voor leken de werking, kosten en risico's van geneesmiddelen op een rijtje zet. Sindsdien verschijnt om de twee jaar een bijgewerkte versie van het boek. Er zijn inmiddels meer dan 500.000 exemplaren van verkocht, en er is een even druk geraadpleegde digitale versie van het boek. Twee andere populaire boeken van Wolffers zijn Aids - dat krijgt alleen een ander, en Verlossing op recept, over het antidepressivum Prozac. Wolffers treedt met regelmaat op in radio- en televisieprogramma's waarin medische kennis kritisch wordt besproken. Hij schreef romans (Liefste, mijn liefste) en kinderboeken, en maakte documentaires en televisiescripts, zoals voor de serie dokter Krankenstein.
Hoogleraar Gezondheidszorg in ontwikkelingslanden
In 1989 werd Ivan Wolffers benoemd tot hoogleraar Gezondheidszorg in ontwikkelingslanden aan het vu medisch centrum, sectie Gezondheidszorg en Cultuur. Al vanaf de jaren zeventig reist en werkt hij in ontwikkelingslanden. Momenteel geeft hij leiding aan een groot aantal internationale wetenschappelijke projecten, waaronder preventieprogramma's voor Aids.
Van Walree Fonds
De Van Walree Prijs wordt mogelijk gemaakt door het Van Walree Fonds van de KNAW. De tweejaarlijkse prijs wordt afwisselend toegekend aan een medisch wetenschapsjournalist en aan een medisch wetenschappelijk onderzoeker die zijn vakgebied voor een breder publiek toegankelijk heeft gemaakt.
De Van Walree Prijs voor wetenschapsbeoefenaren werd eerder toegekend aan geneticus Hans Galjaard, aan dermatoloog Jannes van Everdingen en gynaecoloog Gunilla Kleiverda.